NYで数あるパレードの中でも最大といわれる、毎年恒例のサンクスギビングデーのMacy'sのパレード。アッパーウエストからセントラルパーク沿いを南下して、タイムズスクエアを通過し、最後は老舗デパートMacy'sの前で終了する、という朝9時~12時までのイベント。
スタート地点が家から程近いので、前日から熱気を感じることができた。というのも、たくさんの風船を膨らませたりと、大掛かりな準備が必要で、それを観に行く人たちもいたりして、道路は封鎖されていて、警察もたくさんで、きのうから特殊な雰囲気だった。
そして今日。家の近くで見る予定が、なんと寝坊・・・。しかも、テレビ中継を見ている限り、まだまだだと余裕でいたら、スタート地点に辿り着いたときは、もうラストが出るところ。急遽、車で追いかけて、コロンバスサークルのあたりから見ることに。ラストのほうだけだったけれど、楽しむことができた。基本は巨大な風船のモニュメントが中心。
ただ、それをちゃんとそれらしく動かすのは本当に大変なようで、ひもを持った人たちが掛け声に合わせてバランスとりながら走っていた。ほかにも兵隊のマーチやサンタなど、風船以外の行進も混じっていたり。
生憎の雨で、かつ気温も5度を切る状態だったので、パレード向きの気候では決してなかったけれど、なんとか見れてよかった。風船だと人ごみがあっても遠くから眺めることが可能なので、他のパレードよりもたくさんの人が楽しめるイベントなのではないかと思う。
ちなみに、サンクスギビングデーは、アメリカ人にとっては、クリスマスに次ぐ大きな特別休暇のようで、ほぼ年中無休のお店でも、12/25と今日だけは休みのところがほとんど。
そして、翌日は朝の5時からデパートや電器屋がオープンして大セールをやったり、アウトレットのウッドベリーコモンでは、夜中12時からその名もMidnight Madnessという朝まで続くセールだったり。これも、ブラックフライデーと呼ばれる一大風物詩らしい。